Der Verein

Das Waisenhaus "St. Agnes‘ Orphanage" in der eritreischen Bischofsstadt Keren besteht seit Ende des 19. Jahrhunderts. Zu seiner Unterstützung wurde der Förderverein "Ruth Afeworki" gegründet.

Alganesh Nebaray, die seit vielen Jahren in Limburg lebt, wurde in Keren geboren und ist ganz in der Nähe des Waisenhauses aufgewachsen. Als 2015 ihre Tochter Ruth Afeworki überraschend verstarb, fand sie in der Idee Trost, ein Hilfsprojekt als Vermächtnis für Ruth ins Leben zu rufen. Freunde und Familienmitglieder von Ruth fanden sich zusammen, um gemeinsam den „Förderverein `Ruth Afeworki´, Waisenhaus St. Agnes in Keren/Eritrea“ zu gründen. Seitdem werben sie mit verschiedenen Aktivitäten, insbesondere Benefizkonzerten, Mittel für das Waisenhaus ein.

"St. Agnes‘ Orphanage" wird von katholischen Ordensschwestern betrieben. Es stehen zurzeit ca. 25 Plätze für Mädchen im Alter von 3 bis 18 Jahren zur Verfügung. Die Mädchen werden in einer familiären Atmosphäre betreut. Sie erhalten Essen, Kleidung und eine gute Ausbildung in den beiden nahe gelegenen katholischen Schulen. Aufgenommen werden sie, weil ihre Eltern verstorben, weit entfernt leben oder psychisch erkrankt sind. Dabei spielen Religion oder Konfession keine Rolle, sondern, in welcher Notlage sich die Kinder befinden. "Unser Ziel ist es, dass sie ein gutes Leben führen können und ein Teil unserer Gesellschaft werden. In diesem Jahr schließt eine unserer Ehemaligen ihr Jurastudium ab, darüber freuen wir uns sehr", so Schwester Kibra Fissha, die die Einrichtung leitet und schon in Limburg zu Besuch war, um über die Lage vor Ort zu berichten.

Ein großes Problem für das Waisenhaus war und ist der Zustand der Gebäude. Es fehlt an Geld für dringend notwendige Sanierungsarbeiten. Hier hat unser Verein in den vergangenen Jahren gemeinsam mit dem Bistum Limburg und einer französischen Hilfsorganisation tatkräftig geholfen. Die einsturzgefährdeten und undichten Dächer konnten erneuert werden. Dabei wurden die darunterliegenden Räume etwas erhöht und komplett saniert. Auch die Kapelle und das Wohnhaus der Schwestern wurde saniert.

Auf den neuen Dächern soll eine Photovoltaikanlage installiert werden, da in Keren regelmäßig der Strom ausfällt. "Wir müssen die Wäsche mit der Hand waschen und die Kinder können nach Einbruch der Dunkelheit nicht mehr lesen und lernen", beschreibt Schwester Kibra die Situation.

Auch die völlig veraltete und mangelhafte Ausstattung der Gemeinschaftsküche benötigt dringend einen Zuschuss, damit die Essensversorgung gut gewährleistet werden kann.

Schwester Kibra weist auf ein weiteres Problem hin, für das sie eine Lösung sucht. Viele ihrer Schützlinge sind traumatisiert und haben in der Vergangenheit Schreckliches erlebt. "Wenn wir mehr Geld hätten, könnten wir uns professionelle Unterstützung holen, zum Beispiel einen Psychologen, der uns zeigt, was wir für die traumatisierten Kinder tun können", so die Ordensschwester.

Translation:

The orphanage "St. Agnes' Orphanage" in the Eritrean episcopal city of Keren has existed since the end of the 19th century. More than 140 children once found a new home here. Today, the sisters of the Catholic order "Daughters of St. Anne" only look after 25 girls who are poor and have to grow up without parents. There would be room for more, but the facility's financial resources are not sufficient. The support association "Ruth Afeworki" has now been founded to provide support. Alganesh Nebaray, who has lived in Limburg for many years, was born in Keren and grew up very close to the orphanage. When her daughter Ruth Afeworki died unexpectedly in 2015, she found solace in the idea of starting an aid project as a legacy for Ruth. "St. Agnes' Orphanage" has been run by Catholic nuns since 1895 and has survived the War of Independence as well as droughts, hunger and poverty. It was able to offer many orphans a secure childhood. For several years there have only been a few places available, which is related to the scarce financial resources. The girls between the ages of three and 18 are cared for in a family atmosphere. They receive food, clothing and a good education at the two nearby Catholic schools. They are admitted because their parents are deceased, far away or mentally ill. Religion or denomination do not play a role here, but rather the situation in which the children find themselves. "Our goal is that they can lead a good life and become a part of our society. This year one of our alumni is graduating from law school, and we are very happy about that," said Sister Kibra Fissha, who runs the facility and in mid-August was visiting Limburg to report on the situation on the ground. Another major problem for the orphanage is the condition of the facility's old buildings. There is a lack of money for urgently needed renovation work. The roof needs repairs and there is a risk of collapse in places. A photovoltaic system would also be good, as there are regular power outages in Keren. "We have to wash the laundry by hand and the children can no longer read and learn after dark," Sister Kibra describes the situation. But she also has another wish. Many of her protégés are traumatized and have experienced terrible things in the past. "If we had more money, we could get professional support, for example a psychologist who could show us what we can do for the traumatized children," says the nun.